Johnny Chan : L’icône asiatique du poker mondial

Johnny Chan, surnommé “The Orient Express”, est l’un des joueurs de poker les plus célèbres et respectés de l’histoire. Né le 10 août 1957 à Canton (Chine), il s’est imposé comme une figure incontournable du poker mondial dans les années 1980 et 1990. Chan est surtout célèbre pour avoir remporté consécutivement les Main Events des World Series of Poker (WSOP) en 1987 et 1988, un exploit historique uniquement égalé par Doyle Brunson. Il a failli réaliser un triplé historique en 1989, terminant deuxième face à un jeune Phil Hellmuth.

Avec 10 bracelets WSOP à son actif, Johnny Chan est l’un des joueurs les plus titrés de l’histoire du poker, reconnu autant pour son talent que pour son calme légendaire à la table.

Les débuts de Johnny Chan : De la Chine à Las Vegas

Johnny Chan naît en Chine en 1957 et sa famille émigre d’abord à Hong Kong, puis aux États-Unis en 1968. Après un passage à Phoenix, ils s’installent à Houston, Texas, où ses parents tiennent un restaurant. Chan découvre rapidement les jeux d’adresse : billard, échecs, cartes. Il quitte l’université à 21 ans pour se consacrer pleinement au poker.

Dans les années 70, il commence à jouer sérieusement à Las Vegas. Redoutable en cash games, Chan développe un style agressif mais maîtrisé, avec une lecture des adversaires impressionnante.

Carrière de Johnny Chan : L’Orient Express en marche

Les WSOP : la légende se construit

Chan participe aux WSOP dès le début des années 80. Il remporte son premier bracelet en 1985 en Limit Hold’em. En 1987 et 1988, il entre dans l’histoire en remportant consécutivement les Main Events WSOP.

En 1989, il termine deuxième du Main Event derrière Phil Hellmuth, échouant de peu à un triplé unique dans l’histoire du poker.

Apparition culte dans “Rounders”

Sa victoire de 1988 est immortalisée dans le film culte “Rounders” (1998), dans lequel il joue son propre rôle face à Matt Damon. Cette scène devient mythique et renforce son statut de légende vivante du poker.

Domination dans les années 2000

Au début des années 2000, Chan continue d’ajouter des bracelets à son palmarès. En 2005, il remporte son 10e bracelet WSOP, devenant alors le joueur le plus titré (avant que Phil Hellmuth ne le dépasse).

Il est aussi présent dans les plus grosses parties de cash game à Las Vegas, et dans des émissions comme High Stakes Poker et Poker After Dark.

Palmarès de Johnny Chan

  • 10 bracelets WSOP (1985, 1987, 1988, 1994, 1997, 2000, 2001 x2, 2003, 2005)
  • Vainqueur du Main Event WSOP en 1987 et 1988
  • 2e du Main Event WSOP 1989
  • Gains en tournois live : plus de 8,7 millions de dollars
  • Intronisé au Poker Hall of Fame en 2002

Vie personnelle de Johnny Chan

Chan est aussi un entrepreneur : il a tenu plusieurs restaurants à Las Vegas, dont un au Stratosphere. Il est également auteur du livre Play Poker Like Johnny Chan, destiné aux joueurs intermédiaires.

Il est marié, père de six enfants, et reste discret sur sa vie privée. Aujourd’hui, il joue moins souvent en tournoi mais reste actif dans la communauté poker.

Héritage et influence de Johnny Chan

Johnny Chan est une figure emblématique qui a contribué à populariser le poker à l’international. Son surnom, “The Orient Express”, témoigne de la vitesse à laquelle il pouvait éliminer ses adversaires. Il est aussi une source d’inspiration pour de nombreux joueurs asiatiques et sino-américains.

Son calme, sa constance et sa capacité à performer sur plusieurs décennies en font un modèle de professionnalisme.

Foire aux questions sur Johnny Chan

Combien de bracelets WSOP a-t-il remportés ?

Johnny Chan a gagné 10 bracelets WSOP, ce qui le classe parmi les meilleurs de tous les temps.

Dans quel film apparaît-il ?

Il joue son propre rôle dans le film culte Rounders (1998) aux côtés de Matt Damon et Edward Norton.

Est-il membre du Poker Hall of Fame ?

Oui, il a été intronisé en 2002 au Poker Hall of Fame.

Quel est son plus grand exploit ?

Remporter consécutivement les Main Events des WSOP en 1987 et 1988, puis terminer 2e en 1989. Un triplé presque réalisé que personne d’autre n’a égalé.

Est-il encore actif dans le poker ?

Il participe encore à quelques événements, mais se consacre aujourd’hui davantage à ses affaires et à sa famille.

Conclusion

Johnny Chan n’est pas seulement un champion : c’est une légende vivante du poker. Avec ses 10 bracelets WSOP, ses victoires mythiques, son influence médiatique et sa longévité, il symbolise l’âge d’or du poker. Son calme, sa précision et son instinct en ont fait un modèle pour des générations de joueurs. Chan restera à jamais une icône du poker mondial.