Johnny Moss : le grand-père du poker compétitif

Johnny Moss, surnommé “The Grand Old Man of Poker”, est une véritable légende du poker moderne. Né le 14 mai 1907 à Marshall (Texas) et décédé le 16 décembre 1995 à Las Vegas, il est considéré comme l’un des pères fondateurs du poker professionnel. Triple vainqueur du Main Event des World Series of Poker (WSOP) et membre fondateur du Poker Hall of Fame, Moss a marqué l’histoire du jeu.

Il est également connu pour avoir participé à certains des cash games les plus mythiques de l’histoire, notamment son légendaire affrontement contre Nick “The Greek” Dandolos en 1949. Avec son style patient, sa discipline de fer et son intelligence du jeu, Johnny Moss reste une figure incontournable du poker mondial.

Les débuts de Johnny Moss : une jeunesse marquée par le jeu

Moss grandit à Dallas, au Texas, dans un environnement rude marqué par la Grande Dépression. Adolescent, il travaille dans une salle de jeu clandestine où il apprend non seulement les règles du poker, mais aussi les techniques de triche utilisées par certains joueurs, ce qui lui permet de développer une vision stratégique hors pair.

Dès ses jeunes années, il participe à des parties de poker clandestines, forgeant sa réputation dans les cercles privés du Texas. Ce contexte illégal et instable renforce sa rigueur, sa discrétion, et son sens de l’observation.

Carrière de Johnny Moss : du Texas aux WSOP

Moss fait partie des “Texas Road Gamblers”, un groupe de joueurs itinérants qui parcouraient les États-Unis dans les années 40 et 50 à la recherche de grosses parties. Parmi eux, des noms légendaires comme Doyle Brunson et Sailor Roberts.

Le duel contre Nick “The Greek” Dandolos

En 1949, Benny Binion organise un face-à-face historique entre Moss et Nick Dandolos à Las Vegas. Ce match de cash game aurait duré cinq mois et permis à Moss d’empocher plusieurs millions de dollars. Bien que certains détails soient flous, cette confrontation a fortement contribué à populariser le poker comme un jeu d’adresse.

Le tout premier champion WSOP

En 1970, lors de la première édition des World Series of Poker au Binion’s Horseshoe, les joueurs votent entre eux pour désigner le meilleur : c’est Johnny Moss qui remporte ce tout premier “Main Event”, sans prix en argent mais avec un titre symbolique.

Il confirmera l’année suivante en gagnant le Main Event 1971, puis une nouvelle fois en 1974. Moss devient ainsi le premier triple champion du monde de poker.

Un palmarès impressionnant

Jusqu’à la fin des années 1980, Johnny Moss reste actif sur le circuit WSOP et remporte au total 9 bracelets, un record pour l’époque. Il excelle dans plusieurs variantes, notamment le 7-Card Stud.

Palmarès de Johnny Moss

• 3 fois champion du Main Event des WSOP : 1970 (vote), 1971, 1974
• 9 bracelets WSOP au total entre 1971 et 1988
• Vainqueur en No Limit Hold’em, 7-Card Stud, Razz
• Intronisé au Poker Hall of Fame dès sa création en 1979
• Plus de 830 000 $ de gains en tournois live – un record à l’époque

À noter : la majorité de ses gains provient de parties de cash game à hauts enjeux non enregistrées officiellement.

Vie personnelle de Johnny Moss

Johnny Moss était marié et père de famille. Il a vécu entre le Texas et Las Vegas. Peu d’informations ont filtré sur sa vie privée, car il était connu pour sa discrétion. Il était respecté pour son éthique, sa loyauté et son attitude calme à la table.

Il jouait avant tout pour gagner sa vie, pas pour la gloire. Contrairement à de nombreux joueurs modernes, Moss préférait la régularité aux coups spectaculaires, ce qui explique sa longévité au plus haut niveau.

Héritage et influence de Johnny Moss

Surnommé “Le grand-père du poker”, Moss est l’une des figures les plus respectées de l’histoire du jeu. Il a contribué à faire évoluer le poker d’un passe-temps marginal vers un sport de compétition reconnu à l’international. Son rôle dans la création et la légitimation des World Series of Poker est fondamental.

Des joueurs comme Doyle Brunson, Chip Reese ou même Daniel Negreanu ont souvent cité Moss comme modèle. Son nom reste synonyme de discipline, d’excellence et de respect du jeu.

Foire aux questions sur Johnny Moss

Combien de bracelets WSOP Johnny Moss a-t-il remportés ?

Johnny Moss a remporté un total de 9 bracelets WSOP, entre 1971 et 1988.

Est-il vrai qu’il a joué un duel de plusieurs mois contre Nick The Greek ?

Oui, c’est l’un des récits les plus célèbres de l’histoire du poker. Organisé en 1949, ce duel aurait duré près de 5 mois, avec des millions de dollars mis en jeu. Il a marqué un tournant dans la reconnaissance du poker comme discipline compétitive.

Pourquoi est-il appelé “le grand-père du poker” ?

C’est un surnom honorifique qui reflète son rôle pionnier, son ancienneté dans le monde du poker, et le respect universel dont il jouissait parmi ses pairs.

Fait-il partie du Poker Hall of Fame ?

Oui, il a été l’un des tout premiers membres intronisés du Poker Hall of Fame lors de sa création en 1979.

Quelle est sa plus grande contribution au monde du poker ?

En plus de ses titres, sa plus grande contribution est d’avoir aidé à faire du poker un jeu respecté et reconnu, grâce à sa participation active aux premiers WSOP et à son comportement exemplaire à la table.

Conclusion

Johnny Moss reste une figure emblématique du poker mondial. Sa longévité, son palmarès, son implication dans la naissance des WSOP, et son influence sur des générations entières de joueurs font de lui l’un des grands bâtisseurs de l’histoire du poker.

En incarnant à la fois la rigueur et la passion, Moss a contribué à poser les fondations du poker tel qu’on le connaît aujourd’hui. Son nom est à jamais inscrit dans la légende du jeu.